25.05.2007
Am 15.März 1997 wurde durch die beiden Oberbürgermeister Norbert Burger und Tayyip Erdogan die Partnerschaft zwischen des Städten Köln und Istanbul begründet. Diese Städtepartnerschaft ist die 23. und jüngste Kölner Partnerschaft, die vor allem auch deshalb eine hohe Bedeutung hat, weil die Türkei verstärkt Anstrengungen unternimmt, Mitglied der Europäischen Union zu werden und weil in Köln ca. 80.000 türkisch-stämmige Menschen leben, die aus oder über Istanbul in ihre neue Heimat gekommen sind.
Darüber hinaus ist das Handelvolumen zwischen Deutschland und der Türkei auf über 21 Mrd.Euro angewachsen, Deutschland ist mittlerweile für die Türkei der wichtigste Handelspartner geworden. Alleine in Köln sind derzeit ca. 1.500 türkisch-stämmige Unternehmer ansässig.
Am 21.Oktober 1997 hat sich in Köln der „Verein zur Förderung der Städtepartnerschaft Köln-Istanbul“ e.V. gegründet, der die Städtepartnerschaft -wie in der Partnerschafturkunde vom 15.03.1997 vorgesehen- im gesellschaftlichen Bereich „mit Leben füllen“ will. So wurden im Laufe der 10 Jahre vielfältige Informationsveranstaltungen in Köln sowie Austausche und Studienreisen durchgeführt, um dem Ziel der Verbesserung der Völkerverständigung ein wenig näher zu kommen.
Anlässlich des Jubiläums werden ab Ende Mai 2007 durch die beiden Stadtverwaltungen und verschiedenen Organisationen, wie Sparkasse KölnBonn, IHK, TD IHK, Tema-Stiftung, Türkisch Airlines, verschiedene Kulturinstitutionen und -vereine und durch den Städtepartnerschaftsverein Köln-Istanbul Kulturveranstaltungen in Köln und Istanbul durchgeführt, Wirtschaftstreffen organisiert sowie Austausche im Jugend- und Sportbereich, z.B. Schüleraustausch, gegenseitige Teilnahme am Eurasia-Marathon etc. angeboten. Alle interessierten Kölnerinnen und Kölner sind herzlich eingeladen, an den diversen Veranstaltungen teilzunehmen.
